Σκληρή και απολύτως ξεκάθαρη στάση απέναντι σε οποιοδήποτε σενάριο παραχώρησης ουκρανικών εδαφών στη Ρωσία έστειλε ο αρχηγός των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Ολεξάντρ Σίρσκι. Σε συνέντευξή του στο Sky News τόνισε ότι μια τέτοια εξέλιξη είναι «απαράδεκτη» και παραβιάζει τον πυρήνα για τον οποίο η Ουκρανία συνεχίζει να πολεμά: την υπεράσπιση της εδαφικής της ακεραιότητας.
Ο Σίρσκι υπογράμμισε ότι «δίκαιη ειρήνη» μπορεί να υπάρξει μόνο εφόσον σταματήσουν οι μάχες στις τρέχουσες γραμμές του μετώπου και ακολουθήσουν διαπραγματεύσεις, απορρίπτοντας ουσιαστικά πιέσεις για συμβιβασμό επί εδαφικών ζητημάτων. Ταυτόχρονα, εξέφρασε απόλυτη δυσπιστία απέναντι στο Κρεμλίνο, κατηγορώντας τον Βλαντίμιρ Πούτιν ότι χρησιμοποιεί την πρωτοβουλία του Ντόναλντ Τραμπ για ειρηνευτικές συνομιλίες ως «κάλυψη», ενώ οι ρωσικές δυνάμεις επιχειρούν να κερδίσουν περισσότερα εδάφη στο πεδίο.
Η παρέμβασή του αποτελεί την πιο καθαρή δήλωση των «κόκκινων γραμμών» του Κιέβου, την ώρα που η Ουάσινγκτον εξετάζει ένα προσχέδιο διευθέτησης που –σύμφωνα με πληροφορίες– θα προέβλεπε την παράδοση ολόκληρης της περιοχής του Ντονμπάς στη Ρωσία. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με την υποστήριξη Βρετανίας και ευρωπαϊκών συμμάχων, προσπαθεί να ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση της Ουκρανίας και να αποτρέψει μια τέτοια εξέλιξη.
Ο Πούτιν από την πλευρά του επανέλαβε ότι η Ρωσία θα καταλάβει το σύνολο του Ντονμπάς με στρατιωτικά μέσα, εκτός αν τα ουκρανικά στρατεύματα αποσυρθούν. Οι δηλώσεις αυτές ενισχύουν την αίσθηση ότι οι προοπτικές ειρήνευσης παραμένουν εύθραυστες και γεμάτες αβεβαιότητα.
Ο Σίρσκι άφησε να εννοηθεί ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είναι έτοιμες να συνεχίσουν τον πόλεμο εάν η διπλωματία αποτύχει, τονίζοντας ότι «η μοίρα ολόκληρης της Ευρώπης» εξαρτάται από την έκβαση της σύγκρουσης. Όπως είπε, «αποστολή μας είναι να υπερασπιστούμε τη γη μας, τη χώρα μας και τον πληθυσμό μας». Υπογράμμισε πως η παραχώρηση οποιουδήποτε εδάφους θα αναιρούσε τον ίδιο τον λόγο της ουκρανικής αντίστασης.
