Από τις πρώτες πρωινές ώρες, πλήθος πιστών από κάθε γωνιά της Ελλάδας ανηφόρισε στην Ιερά Μονή της Παναγίας Σουμελά, στην Καστανιά Ημαθίας, για να προσκυνήσει την εικόνα της Μεγαλόχαρης, σε μια από τις σημαντικότερες στιγμές του Ποντιακού Ελληνισμού.
Τελέστηκε πανηγυρικό αρχιερατικό συλλείτουργο, χοροστατούντος του μητροπολίτη Βεροίας, Καμπανίας και Ναούσης Παντελεήμονος. Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο πρόεδρος του Σωματείου «Παναγία Σουμελά», Γιώργος Τανιμανίδης, απένειμε βραβείο σε αριστούχο μαθητή του Λυκείου Μακροχωρίου, στη μνήμη των 21 μαθητών που χάθηκαν στο τραγικό δυστύχημα των Τεμπών, στις 13 Απριλίου 2003.
Ακολούθησε η κατάθεση στεφάνου στο μνημείο του Αλέξανδρου Υψηλάντη και η μεγαλειώδης λιτανεία της ιεράς εικόνας της Παναγίας Σουμελά, με την ευλαβική συμμετοχή κλήρου και λαού.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν εκπρόσωποι της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων ο υφυπουργός Ανάπτυξης Λάζαρος Τσαβδαρίδης, ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας – Θράκης) Κώστας Γκιουλέκας, βουλευτές, εκλεγμένοι της αυτοδιοίκησης, καθώς και εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας.
Ο εορτασμός αναμένεται να ολοκληρωθεί με καλλιτεχνικό πρόγραμμα, στο οποίο συμμετέχουν Πόντιοι και φίλοι του Ποντιακού πολιτισμού, διατηρώντας ζωντανή την παράδοση και την ιστορική μνήμη.
Η Παναγία Σουμελά παραμένει διαχρονικό σύμβολο πίστης, ελπίδας και ενότητας για τον Ποντιακό Ελληνισμό και ο Δεκαπενταύγουστος στην Καστανιά είναι πάντα μια στιγμή που συνδέει την Ορθοδοξία με τις ρίζες του έθνους.
