Με φόντο τη διαρκώς αυξανόμενη γεωπολιτική ένταση στην περιοχή της Βαλτικής, η Ρωσία και το ΝΑΤΟ προχωρούν σε σχεδόν ταυτόχρονες στρατιωτικές ασκήσεις μεγάλης κλίμακας, προκαλώντας νευρικότητα στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και κυρίως στο Βερολίνο.
Η Γερμανία, με πρωτοβουλία των Ενόπλων Δυνάμεών της, ξεκίνησε τη Δευτέρα την άσκηση Quadriga 2025, μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές κινητοποιήσεις της εδώ και δεκαετίες. Περίπου 8.000 Γερμανοί στρατιώτες συμμετέχουν σε αυτήν, μαζί με συμμαχικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ, με πεδίο δράσης τη Γερμανία, τη Λιθουανία, τη Φινλανδία και τον εναέριο και θαλάσσιο χώρο της Βαλτικής.
Την ίδια στιγμή, η Ρωσία και η Λευκορωσία προετοιμάζονται για την κοινή τους άσκηση Zapad, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει στα μέσα Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με το Bloomberg, η άσκηση θα περιλαμβάνει περίπου 13.000 στρατιώτες στη Λευκορωσία και ακόμη 30.000 σε ρωσικό έδαφος, κοντά στα σύνορα με τη Λιθουανία. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η Zapad διεξάγεται μετά το 2021, όταν είχε συμμετάσχει δύναμη έως και 200.000 στρατιωτών – λίγους μόλις μήνες πριν από την εισβολή στην Ουκρανία.
Ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Γερμανίας, στρατηγός Κάρστεν Μπρόιερ, δήλωσε πως «δεν επιδιώκουμε κλιμάκωση, αλλά αποτροπή». Αναγνωρίζοντας ότι οι δύο ασκήσεις θα συμπέσουν χρονικά, σημείωσε ότι η Ρωσία χρησιμοποιεί την Zapad «για να σπείρει αβεβαιότητα και να καλλιεργήσει εντυπώσεις περί πιθανής απάντησης».
Παρότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως η ρωσική άσκηση συνδέεται με επικείμενη επίθεση, το Βερολίνο δηλώνει ότι βρίσκεται σε απόλυτη επαγρύπνηση. Ο στρατηγός Μπρόιερ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο προβοκατόρικων κινήσεων, τονίζοντας ότι οι γερμανικές δυνάμεις είναι έτοιμες ακόμη και για το «χειρότερο σενάριο». Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε, «ο Πούτιν μας παρακολουθεί και τα σχέδιά του ξεπερνούν την Ουκρανία».
Δείτεκαι αυτά
Στην άσκηση του ΝΑΤΟ, οι στρατιώτες προσομοιώνουν επιχειρήσεις αμυντικής προστασίας, αντιμετωπίζοντας σύνθετες απειλές, όπως drones, ναρκοπέδια και κυβερνοεπιθέσεις. Η Λιθουανία έχει ήδη προχωρήσει στο κλείσιμο περιοχών του εναέριου χώρου της, ενόψει της Zapad, για να είναι έτοιμη να αναχαιτίσει ενδεχόμενες παραβιάσεις.
Ο επικεφαλής της λιθουανικής στρατιωτικής αντικατασκοπείας, Μιντάουγκας Μαζόνας, προειδοποίησε ότι η έκταση των ρωσικών ασκήσεων φτάνει από την Αρκτική μέχρι το Καλίνινγκραντ και τη Λευκορωσία, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο για προκλήσεις ή ακόμα και κυβερνοεπιθέσεις. «Σε κάθε άσκηση παρατηρούνται περιστατικά. Αυτή τη φορά δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τίποτα», σημείωσε.
Το μήνυμα από τη Δύση είναι σαφές: οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ δεν αιφνιδιάζονται και προετοιμάζονται συντονισμένα για κάθε πιθανή εξέλιξη.
