Την είδηση ότι η Βόρεια Κορέα προχώρησε το απόγευμα της Πέμπτης στην εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μετέδωσε το κρατικό ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο NHK.
Στο αρχικό τηλεγράφημα το ιαπωνικό πρακτορείο υποστήριζε ότι πύραυλος είχε πέσει ανοιχτά της νήσου Χοκάιντο στην Ιαπωνία. Ωστόσο, μετά από περίπου 20 λεπτά η ανάρτηση κατέβηκε.
Η Βόρεια Κορέα είχε προειδοποιήσει με «χριστουγεννιάτικο δώρο» την Ουάσινγκτον στις αρχές Δεκεμβρίου με τον Ντόναλντ Τραμπ να απαντά ότι οι ΗΠΑ θα «το αντιμετωπίσουν πολύ επιτυχώς».
