Σε μια κρίσιμη κίνηση ενίσχυσης του οπλοστασίου της, η Ελλάδα δρομολογεί την απόκτηση νέων κατευθυνόμενων πυραύλων Hellfire από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αξίας περίπου 64 εκατομμυρίων δολαρίων, ενισχύοντας καθοριστικά τη μαχητική ισχύ των επιθετικών ελικοπτέρων Απάτσι (AH-64). Η απόφαση αυτή αποτελεί μέρος μιας συνολικότερης στρατηγικής για την αναβάθμιση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων του Στρατού Ξηράς και την ενίσχυση των μέσων αποτροπής, σε μια περίοδο αυξανόμενων προκλήσεων στην περιοχή.
Πηγές του ΓΕΣ επισημαίνουν ότι η ενίσχυση των Απάτσι με νέους πυραύλους Hellfire, αλλά και με σύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα, αποτελεί αναγκαίο βήμα ώστε τα ελικόπτερα να μπορούν να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις σύγχρονου πεδίου μάχης.
Η Αεροπορία Στρατού διαθέτει σήμερα 28 ελικόπτερα τύπου Απάτσι, εκ των οποίων τα 19 είναι της παλαιότερης έκδοσης AH-64A και τα 9 είναι τύπου AH-64D Longbow. Η επιχειρησιακή διαθεσιμότητα και η δυνατότητα υποστήριξής τους αποτελούν θεμελιώδη παράγοντα για τον σχεδιασμό αποτροπής της χώρας.
Οι πύραυλοι Hellfire –οι οποίοι αποτελούν βασικό οπλικό σύστημα για τα Απάτσι– έχουν χρησιμοποιηθεί επί δεκαετίες από πολλούς δυτικούς στρατούς και θεωρούνται ιδιαίτερα αποτελεσματικοί λόγω της ακρίβειας και της ικανότητας πλήγματος ακόμη και σε συνθήκες απόκρυψης. 
Στο πλαίσιο του προγράμματος Foreign Military Funding (FMF), οι ΗΠΑ εγκρίνουν τη διάθεση συστημάτων υψηλής τεχνολογίας προς στρατηγικούς εταίρους, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα. Σημειώνεται ότι αρκετές χώρες της περιοχής, όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία, αναβαθμίζουν τα δικά τους Απάτσι με αντίστοιχα συστήματα.
Παράλληλα, η Αθήνα εξετάζει την προμήθεια συνολικά 30 ακόμη ελικοπτέρων Απάτσι τύπου AH-64D (15+15), τα οποία οι ΗΠΑ επιθυμούν να διαθέσουν στο πλαίσιο στενότερης αμυντικής συνεργασίας. Οι Αμερικανοί εμφανίζονται διατεθειμένοι να υποστηρίξουν την ελληνική πλευρά με πακέτο εκσυγχρονισμού, ώστε η Αεροπορία Στρατού να διαθέτει έναν από τους ισχυρότερους στόλους επιθετικών ελικοπτέρων στην Ευρώπη.
Δείτεκαι αυτά
Η ενίσχυση αυτή δεν περιορίζεται στα Απάτσι. Η Αεροπορία Στρατού ετοιμάζεται ταυτόχρονα για την εκπαίδευση και παραλαβή 35 ελικοπτέρων UH-60 Black Hawk που θα κατασκευαστούν στις ΗΠΑ. Τα πρώτα στελέχη αναμένεται να μεταβούν για εκπαίδευση εντός του 2026, ενώ τα ελικόπτερα θα αρχίσουν να παραδίδονται από το 2027 έως το 2028.
Τα Black Hawk θα καλύψουν κρίσιμες ανάγκες της νέας Αεροπορίας Στρατού, ενισχύοντας τόσο τις στρατιωτικές αποστολές όσο και τις επιχειρήσεις πολιτικής προστασίας.
