Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι το αεροσκάφος που μετέφερε τη φον ντερ Λάιεν στη Βουλγαρία δέχθηκε σοβαρές παρεμβολές στις υπηρεσίες πλοήγησης GPS, υποδεικνύοντας ως πιθανό υπεύθυνο τη Ρωσία. Το συμβάν σημειώθηκε τη Δευτέρα 1η Σεπτεμβρίου, ενώ η πρόεδρος της Κομισιόν πραγματοποιούσε περιοδεία σε χώρες της Ε.Ε. που συνορεύουν με τη Ρωσία και τη Μαύρη Θάλασσα.
Σύμφωνα με δήλωση εκπροσώπου της Επιτροπής, το αεροσκάφος αναγκάστηκε να καταφύγει σε πλοήγηση μέσω παραδοσιακών χαρτών για να προσγειωθεί με ασφάλεια στο αεροδρόμιο του Πλόβντιβ, στη Φιλιππούπολη. Οι βουλγαρικές αρχές ενημέρωσαν την Κομισιόν ότι υποψιάζονται ρωσική εμπλοκή πίσω από το περιστατικό, ενώ οι ενδείξεις ενισχύονται και από προηγούμενα συμβάντα παρεμβολών στην περιοχή.
Το ταξίδι της προέδρου της Επιτροπής στη Βουλγαρία είχε ήδη ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς συνδυάστηκε με συνάντηση με τον πρωθυπουργό Ρόσεν Ζελιάζκοφ και επίσκεψη σε εργοστάσιο πυρομαχικών. Η ίδια, σε δηλώσεις της, χαρακτήρισε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν «αρπακτικό» που δεν αλλάζει και μπορεί να ελεγχθεί μόνο μέσω αποτροπής.
Το περιστατικό εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο εντάσεων, με τη Μόσχα να κατηγορείται από δυτικές κυβερνήσεις για επανειλημμένα περιστατικά κυβερνοπαρεμβάσεων και ηλεκτρονικού πολέμου κατά στόχων του ΝΑΤΟ και της Ε.Ε. Η Κομισιόν δηλώνει αποφασισμένη να ενισχύσει τις αμυντικές της ικανότητες, ενώ το μήνυμα προς τη Μόσχα είναι ξεκάθαρο: η Ευρώπη δεν εκφοβίζεται.
