Η στρατιωτική εικόνα στη Μέση Ανατολή αλλάζει με ταχύτητα και παραπέμπει σε προετοιμασία άμεσης αμερικανικής επιχείρησης. Σύμφωνα με πληροφορίες που διακινούνται σε διπλωματικούς και στρατιωτικούς κύκλους, έξι στρατηγικά βομβαρδιστικά B-2 Spirit προσγειώθηκαν στη Ντιέγκο Γκαρσία, αριθμός που αντιστοιχεί στο 50% του συνόλου του αμερικανικού στόλου stealth βομβαρδιστικών.
Την ίδια ώρα, δεκάδες αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού KC-135 έχουν αναπτυχθεί σε βάσεις του Κατάρ από τις 5 Ιανουαρίου. Το συγκεκριμένο μοτίβο ανάπτυξης δεν παραπέμπει σε απλή επίδειξη ισχύος, αλλά σε συγκεκριμένη επιχειρησιακή προετοιμασία μεγάλης εμβέλειας, με αναλυτές να το συγκρίνουν ευθέως με τις κινήσεις που είχαν προηγηθεί της Operation Midnight Hammer.
Στο πολιτικό επίπεδο, το κλίμα κλιμάκωσης επιβεβαιώνεται από αποκαλύψεις σύμφωνα με τις οποίες ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αποφασίσει να παράσχει στήριξη στους αντικυβερνητικούς διαδηλωτές στο Ιράν, όπως μετέδωσε η The Jerusalem Post. Η εξέλιξη αυτή θεωρείται από την Τεχεράνη εχθρική πράξη άμεσης εμπλοκής, ανεβάζοντας περαιτέρω το θερμόμετρο.
Παράλληλα, το Ισραήλ βρίσκεται σε κατάσταση μέγιστου συναγερμού, όχι όμως επειδή αναμένει άμεσο ιρανικό πλήγμα. Τρεις διαφορετικές πηγές επιβεβαίωσαν στο Reuters ότι το Τελ Αβίβ προετοιμάζεται για ενδεχόμενο αμερικανικό χτύπημα κατά της Τεχεράνης, το οποίο θα μπορούσε να προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Στρατιωτικές πηγές επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός B-2, KC-135 και προωθημένων βάσεων επιτρέπει στις ΗΠΑ να εκτελέσουν αιφνιδιαστικό, υψηλής ακρίβειας πλήγμα σε στρατηγικούς στόχους εντός Ιράν, με περιορισμένο χρόνο προειδοποίησης. Η παρουσία του Ισραήλ σε ύψιστη ετοιμότητα υποδηλώνει ότι εξετάζονται σοβαρά σενάρια περιφερειακής ανάφλεξης, είτε μέσω αντιποίνων είτε μέσω ενεργοποίησης συμμαχικών ή παραστρατιωτικών δομών.
Το σκηνικό που διαμορφώνεται δείχνει ότι η περιοχή εισέρχεται σε φάση κρίσιμων αποφάσεων, με την επόμενη κίνηση της Ουάσινγκτον να καθορίζει αν η κρίση θα περιοριστεί σε επίπεδο πίεσης ή θα εξελιχθεί σε ανοιχτή στρατιωτική σύγκρουση με απρόβλεπτες συνέπειες.
