Ο πρώην αρχηγός του γενικού επιτελείου των τουρκικών ενόπλων δυνάμεων, Ισμαήλ Χακί Καρανταγί, αρνήθηκε την Πέμπτη τις κατηγορίες που του προσάπτονται σε σχέση με το πραξικόπημα του 1997, το οποίο ανέτρεψε την τότε κυβέρνηση
Ερμπακάν. Ο Καρανταγί αρνήθηκε ότι έγινε πραξικόπημα λέγοντας ότι «δεν υπάρχει τίποτα για το οποίο να μπορεί να κατηγορηθεί ο στρατός».
Ο 81χρονος απόστρατος στρατηγός, ο οποίος δεν είχε εμφανισθεί ως τώρα στο δικαστήριο για λόγους υγείας, κατέθεσε για πρώτη φορά ενώπιον των δικαστών του ποινικού δικαστηρίου στην Άγκυρα από το οποίο δικάζεται από το Σεπτέμβριο μαζί με 103 απόστρατούς στρατιωτικούς.
«Ζητώ την αθώωσή μου, δεν έκανα τίποτε που να μπορεί να θεωρηθεί πραξικόπημα» δήλωσε ο απόστρατος στρατηγός. «Η 28η Φεβρουαρίου δεν είναι μια διαδικασία πραξικοπήματος, δεν υπάρχει τίποτε για το οποίο να μπορεί να κατηγορηθεί ο στρατός» επέμεινε.
Ο στρατηγός Καρανταγί υποστήριξε πως η επέμβαση του στρατού δεν αποτελούσε πραξικόπημα και πως η ισλαμιστικών τάσεων τότε κυβέρνηση ήταν υπεύθυνη για τις «εντάσεις» της εποχής εκείνης επειδή δρούσε εναντίον του λαϊκού χαρακτήρα της Τουρκικής Δημοκρατίας.
Ο στρατός είχε πετύχει στις 28 Φεβρουαρίου 1997 την πτώση της κυβέρνησης του Νετζμετίν Ερμπακάν, πολιτικού μέντορα του σημερινού πρωθυπουργού Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Οι στρατιωτικοί οργάνωσαν το Φεβρουάριο μια παρέλαση αρμάτων μάχης στους δρόμους ενός προαστίου της Άγκυρας και διατήρησαν την πίεσή τους μέχρι τη διάλυση του κυβερνητικού συνασπισμού, τον Ιούνιο.
Στον Ερμπακάν, ο οποίος έχει έκτοτε αποβιώσει, είχε απαγορευθεί τότε η συμμετοχή σε οποιαδήποτε πολιτική δραστηριότητα και το κόμμα του είχε διαλυθεί.
