Σαφές μήνυμα αποφασιστικότητας στέλνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες προς το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο, καθώς, σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του Reuters, προχωρούν στην αναβάθμιση μιας παλαιάς, «παροπλισμένης» ναυτικής βάσης στην Καραϊβική. Πρόκειται για τη βάση Roosevelt Roads στο Πουέρτο Ρίκο, η οποία είχε εγκαταλειφθεί από το Ναυτικό των ΗΠΑ πριν από δύο δεκαετίες.
Η κατασκευαστική δραστηριότητα ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο, όταν συνεργεία άρχισαν να καθαρίζουν και να ασφαλτοστρώνουν εκ νέου τους τροχόδρομους και τους διαδρόμους προσγείωσης. Η συγκεκριμένη βάση, πριν την παύση λειτουργίας της το 2004, αποτελούσε έναν από τους μεγαλύτερους ναυτικούς σταθμούς των Ηνωμένων Πολιτειών παγκοσμίως, κατέχοντας κομβική γεωστρατηγική θέση για επιχειρήσεις σε όλη την Καραϊβική.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Reuters, η τοποθεσία της βάσης επιτρέπει ταχεία ανάπτυξη στρατιωτικών αεροσκαφών και μεταγωγικών μέσων, ενώ οι αναβαθμίσεις που γίνονται θα επιτρέψουν τη χρήση της τόσο από μαχητικά όσο και από βαριά αεροσκάφη μεταφοράς εξοπλισμού. Παράλληλα, οι ΗΠΑ επεκτείνουν τη δραστηριότητά τους και σε πολιτικά αεροδρόμια στο Πουέρτο Ρίκο και στο Σεντ Κρουά, σε απόσταση περίπου 800 χιλιομέτρων από τη Βενεζουέλα.
Ο συνταγματάρχης ε.α. των Πεζοναυτών Μαρκ Καντσιάν, σύμβουλος του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), υπογράμμισε ότι οι αλλαγές αυτές συνάδουν με τις προετοιμασίες για εντατικοποίηση στρατιωτικών επιχειρήσεων στην περιοχή. Αντίστοιχα, ο Κρίστοφερ Χερνάντεζ Ρόι, επίσης αναλυτής του CSIS, ανέφερε πως «όλα αυτά φαίνεται να στοχεύουν στο να τρομάξουν το καθεστώς Μαδούρο και να προκαλέσουν ρήγματα στους στρατηγούς του».
Η στρατιωτική κινητικότητα των ΗΠΑ στην Καραϊβική είναι η μεγαλύτερη από το 1994, όταν είχαν αποσταλεί δύο αεροπλανοφόρα και πάνω από 20.000 στρατιώτες στην Αϊτή. Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον 14 επιχειρήσεις κατά φερόμενων πλοίων μεταφοράς ναρκωτικών στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, με 61 νεκρούς, γεγονός που έχει αυξήσει τις εντάσεις με τη Βενεζουέλα και την Κολομβία.
Δείτεκαι αυτά
Η στρατιωτική ενίσχυση κορυφώθηκε με την αποστολή πολεμικών πλοίων, ενός πυρηνοκίνητου υποβρυχίου και μαχητικών αεροσκαφών τον Αύγουστο. Παράλληλα, η ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford, που μεταφέρει περίπου 10.000 στρατιώτες και δεκάδες οπλικά συστήματα, κατευθύνεται από την Αδριατική προς την Καραϊβική. Ένα από τα αντιτορπιλικά της ομάδας εντοπίστηκε να διασχίζει το Γιβραλτάρ στις 29 Οκτωβρίου, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες και δεδομένα πλοήγησης.
Η επαναλειτουργία της Roosevelt Roads, σε συνδυασμό με την ευρύτερη στρατιωτική δραστηριότητα των ΗΠΑ στην περιοχή, επαναφέρει την Καραϊβική στο επίκεντρο του γεωπολιτικού ανταγωνισμού και στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα ότι η Ουάσιγκτον δεν σκοπεύει να αφήσει ανεξέλεγκτες τις εξελίξεις στη Λατινική Αμερική.
