Τέσσερα στρατηγικά βομβαρδιστικά B-2 Spirit πραγματοποίησαν αποστολή κρούσης με επιστροφή από τη βάση Whiteman Air Force Base με κατεύθυνση το Ιράν και επιστρέφουν τώρα στη βάση τους, σε μία από τις πιο απαιτητικές λογιστικά αποστολές βομβαρδιστικών των τελευταίων ετών. Τα αεροσκάφη με κωδικούς κλήσης PETRO 41-44 υποστηρίχθηκαν από τουλάχιστον 13 ιπτάμενα τάνκερ εναέριου ανεφοδιασμού, σε επίδειξη διαρκούς στρατηγικής εμβέλειας.
Τα τέσσερα βομβαρδιστικά Northrop Grumman B-2 Spirit απογειώθηκαν από τη βάση Whiteman Air Force Base και διεξήγαγαν άμεσο προφίλ κρούσης προς το Ιράν πριν ξεκινήσουν την επιστροφή τους νωρίτερα σήμερα. Ενώ οι επιχειρησιακές λεπτομέρειες παραμένουν απόρρητες, η παρακολούθηση από ανοικτές πηγές και οι ραδιοεπικοινωνίες επιβεβαιώνουν ότι η πτήση PETRO 41 αποτελούνταν από τέσσερα αεροσκάφη που επιχειρούσαν μαζί.Η επιστροφή τους εντοπίστηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια επικοινωνίας με τον ισπανικό έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, επιβεβαιώνοντας ότι επρόκειτο για σχηματισμό τεσσάρων αεροσκαφών.
Αυτό που ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η ίδια η κρούση, αλλά η λογιστική αρχιτεκτονική πίσω από αυτήν.Από τη βάση Lajes Field, το REACH 065 απογειώθηκε χθες το απόγευμα, ακολουθούμενο λίγο μετά από το REACH 023. Βίντεο που κυκλοφορούν στο X δείχνουν τα τάνκερ να απογειώνονται σε στενά διαστήματα 30 δευτερολέπτων κατά τη διάρκεια της ημέρας, σαφής ένδειξη προγραμματισμένου συντονισμού μεγάλης κλίμακας.Σήμερα το πρωί, το REACH 083 παρατηρήθηκε να συνοδεύει την πτήση PETRO 41 πίσω προς τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Τα τάνκερ αυτά επιστρέφουν τώρα στη Lajes.
Η κλίμακα της γέφυρας ανεφοδιασμού υποδηλώνει όχι μια συμβολική κρούση, αλλά μια επίδειξη διατηρούμενης στρατηγικής εμβέλειας. Η ανάπτυξη τεσσάρων B-2 σε τέτοια αποστολή υπερατλαντικής κρούσης με τόσο εκτεταμένη υποστήριξη εναέριου ανεφοδιασμού αποτελεί σαφές μήνυμα στρατηγικής ετοιμότητας και επιχειρησιακής ικανότητας.Τα B-2 Spirit, με τις δυνατότητές τους για διείσδυση σε περιβάλλοντα υψηλής αντιαεροπορικής απειλής και μεταφοράς βαρέως οπλισμού ακριβείας, παραμένουν το πλέον αποτελεσματικό εργαλείο προβολής ισχύος των ΗΠΑ. Η επιχείρηση αναδεικνύει την ικανότητα της Ουάσιγκτον να πλήττει στόχους παγκοσμίως απευθείας από το εσωτερικό της επικράτειάς της, χωρίς μόνιμη προώθηση δυνάμεων σε τρίτες χώρες.
