Το τέλος των Phantom…Μια Ιστορία που έφτασε στο τέλος…
Ο κύβος ερρίφθη και πλέον το φθινόπωρο αναμένεται να αποσυρθούν από την ενεργό δράση όλα τα μαχητικά F-4 Phantom της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η ειδική επέτειος εορτασμού για την προσφορά τους στη θωράκιση των γαλάζιων αιθέρων εδώ και μισό αιώνα, που προγραμματίζεται για τον Σεπτέμβριο, θα σηματοδοτήσει και το τέλος των εμβληματικών μαχητικών.
Πρόκειται για συνολικά 32 μαχητικά τα οποία θα αποσυρθούν, αφού δώσουν το τελευταίο τους «παρών» στη μεγάλη αεροπορική άσκηση του ΝΑΤΟ, «Ramstein Flag», που θα πραγματοποιηθεί στην Ελλάδα από τις 30 Σεπτεμβρίου έως τις 11 Οκτωβρίου.
Οι 117 και 116 Πτέρυγες Μάχης, σε Ανδραβίδα και Αραξο αντίστοιχα, θα φιλοξενήσουν 140 μαχητικά από χώρες – μέλη του ΝΑΤΟ.
Αμέσως μετά την απόσυρσή τους, ουσιαστικά θα ανασταλεί η λειτουργία της 338 Μοίρας «ΑΡΗΣ» στην Ανδραβίδα μέχρι το 2030, οπότε και προγραμματίζεται η άφιξη των πρώτων F-35.
Ισως διατηρηθούν εκεί τέσσερα Phantom ως μέσα αεροπορικών επιδείξεων. Στο μεσοδιάστημα, η 117 Πτέρυγα Μάχης στην Ανδραβίδα θα μετατραπεί σε εργοτάξιο, αφού θα ξεκινήσουν οι εργασίες ανακαίνισης – κατασκευής νέων υποδομών και νέας πίστας, εξαιτίας της άφιξης των F-35 και των εξελιγμένων απαιτήσεών τους.
Σε ό,τι αφορά τους περίπου 265 τεχνικούς που θα αποδεσμευθούν από την 117 Π.Μ., ο πρωταρχικός προγραμματισμός του υπουργείου Αμυνας προβλέπει την υπενοικίασή τους στην ΕΑΒ, προκειμένου να «τρέξουν» με ταχύτερες διαδικασίες τα προγράμματα αναβάθμισης των F-16 σε Viper, τη συντήρηση των C-130 και των ελικοπτέρων Super Puma καθώς και το πρόγραμμα των P-3 Orion, που έπρεπε να έχουν παραδοθεί εδώ και δύο χρόνια.
