Κύπρος: Τι συμβαίνει με τη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι;
Σοκ στη Βρετανία προκάλεσε ρεπορτάζ του BBC που παρουσιάζει τις συνθήκες διαβίωσης των πιλότων της RAF της (κυρίαρχης) βρετανικής βάσης στο Ακρωτήρι της Κύπρου, όπου λόγω οικονομικής κρίσης αναγκάσθηκαν να φάνε τρόφιμα που προορίζονταν για ανθρωπιστική βοήθεια.
Το ρεπορτάζ του BBC που αναδημοσιεύεται από πολλές βρετανικές αλλά και κυπριακές εφημερίδες (και συγκεκριμένα στη «Σημερινή») κάνει λόγο ακόμα και για την κατάσταση λειτουργίας των μαχητικών αεροσκαφών Tornado που σταθμεύουν στη βάση και επιχειρούν από αυτήν εναντίον των τζιχαντιστών στο Ιράκ.
Αναφέρει πως μόνον ελάχιστα αεροσκάφη είναι πλήρως λειτουργικά, καθώς και ότι το προσωπικό της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας (RAF) στην Κύπρο έχει «καταβαραθρωμένο ηθικό» και είναι «εξαντλημένο». Το BBC επικαλείται στέλεχος της RAF (που δεν το κατονομάζει για λόγους ασφαλείας) ο οποίος σε επιστολή του αναφέρει ότι το βρετανικό υπουργείο Άμυνας παραμελεί τη βάση στην Κύπρο.
Ενδεικτικά σημειώνει ότι το προσωπικό εδάφους βρέθηκε στην ανάγκη να καταφύγει σε μερίδες από τα τρόφιμα που προορίζονταν για ανθρωπιστική βοήθεια προς τους Ιρακινούς πρόσφυγες.
Η εκπομπή Newsnight του BBC μετέδωσε πως μόνο 16 από τα συνολικά 102 Tornado πληρούν πλήρως τις προδιαγραφές εμπλοκής. Τα μισά από αυτά σταθμεύουν στο Ακρωτήρι, αλλά λόγω της ηλικίας τους και των συχνών επιχειρήσεων που πραγματοποιούν απαιτούν πολύωρη συντήρηση. Αποτέλεσμα αυτού σε αρκετές περιπτώσεις μόνον δύο ή τρία Tornado είναι διαθέσιμα για επιχειρήσεις στο Ιράκ.
Το BBC μετέδωσε επίσης ότι κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψης στη βρετανική βάση του Ακρωτηρίου ενός Βρετανού υποπτεράρχου διατυπώθηκαν παράπονα για την ποιότητα του φαγητού που παρέχεται στα πληρώματα των Tornado. Συγκεκριμένα τις νύχτες παρέχονται μόνον σνακ, όπως σάντουιτς με τυρί. Ο υποπτέραρχος εκνευρισμένος από το προσφερόμενο φαγητό άνοιξε ένα κουτί με μερίδες φαγητού που προορίζονταν για ανθρωπιστική βοήθεια και τις μοίρασε λέγοντας ότι το φαγητό αυτό ήταν καλύτερο από εκείνο που δίνεται στους Βρετανούς πιλότους.
Το υπουργείο Αμυνας στο Λονδίνο, όπως ήταν αναμενόμενο αντέδρασε αμέσως κάνοντας λόγο για «ανακρίβειες» με τη σημείωση ότι οι συνθήκες στο Ακρωτήρι είναι ανάλογες με τις συνθήκες που επικρατούν και στις υπόλοιπες βρετανικές βάσεις σ΄όλο τον κόσμο. Επιβεβαίωσε ωστόσο ότι μέλη του προσωπικού της Βάσης έφαγαν μερίδες φαγητού που προορίζονταν από την ανθρωπιστική βοήθεια, τονίζοντας όμως ότι επρόκειτο για περισσευούμενες μερίδες τις οποίες το προσωπικό δοκίμασε μόνον μία φορά: «Δεν τίθεται θέμα ανεπαρκούς σίτισης του προσωπικού», είπε συγκεκριμένα.
