Με την απαιτούμενη ειδική πλειοψηφία εγκρίθηκε η εμπορική συμφωνία της Ευρωπαϊκή Ένωση με τη Mercosur, ανοίγοντας τον δρόμο για τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που έχει συνάψει η Ένωση. Η απόφαση ελήφθη σε επίπεδο πρέσβεων, έπειτα από μακρά διαδικασία που διήρκεσε σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα και κατέληξε στην επίτευξη της «ειδικής πλειοψηφίας» των κρατών-μελών που εκπροσωπούν τουλάχιστον το 65% του πληθυσμού της ΕΕ.
Κατά τη διαδικασία, πέντε χώρες –η Γαλλία, η Πολωνία, η Αυστρία, η Ιρλανδία και η Ουγγαρία– καταψήφισαν τη συμφωνία, ενώ το Βέλγιο επέλεξε την αποχή. Καθοριστική αποδείχθηκε η μεταστροφή της Ιταλία, η οποία συντάχθηκε τελικά με τις χώρες που υποστήριξαν τη συμφωνία, αφού έλαβε πρόσθετες εγγυήσεις για την προστασία του αγροτικού της τομέα.
Στο τελικό κείμενο περιλαμβάνονται ρήτρες διασφάλισης για ευαίσθητα γεωργικά προϊόντα, οι οποίες θα ενεργοποιούνται σε περίπτωση απότομης αύξησης εισαγωγών από χώρες της Mercosur, όπως η Βραζιλία, η Αργεντινή, η Παραγουάη και η Ουρουγουάη. Οι διασφαλίσεις αυτές κρίθηκαν επαρκείς ώστε να καμφθούν οι αντιδράσεις κρατών που φοβούνταν πλήγμα στους εθνικούς αγροτικούς τους κλάδους.
Δείτεκαι αυτά
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αναμένεται να μεταβεί την επόμενη εβδομάδα στην Παραγουάη για την επίσημη υπογραφή της συμφωνίας. Ωστόσο, για να τεθεί πλήρως σε ισχύ, θα απαιτηθεί και η έγκριση του Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, διαδικασία που αναμένεται να πυροδοτήσει νέο κύκλο πολιτικών αντιπαραθέσεων.
Ιδιαίτερα θετικές ήταν οι αντιδράσεις από τη βιομηχανία, με την Ένωση Γερμανικών Βιομηχανιών να χαρακτηρίζει τη συμφωνία «στρατηγική επιτυχία» για τη γερμανική και την ευρωπαϊκή οικονομία. Όπως επισημάνθηκε, η κατάργηση εμπορικών εμποδίων και δασμών εκτιμάται ότι θα εξοικονομεί έως και τέσσερα δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, ενώ δημιουργείται μία ενιαία αγορά άνω των 750 εκατομμυρίων καταναλωτών.
Πέρα από τα αγροτικά προϊόντα, ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται και στην πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως το λίθιο και ο χαλκός, που θεωρούνται κομβικές για την ηλεκτροκίνηση και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Σε ένα περιβάλλον εντεινόμενου γεωοικονομικού ανταγωνισμού με τις ΗΠΑ και την Κίνα, η συμφωνία ΕΕ–Mercosur προβάλλεται από τις Βρυξέλλες ως εργαλείο στρατηγικής αυτονομίας και διεύρυνσης της ευρωπαϊκής επιρροής.
