Ολοκληρώθηκε την Παρασκευή 20 Μαρτίου 2026 η πολυεθνική αεροπορική άσκηση «Ηνίοχος 2026», η οποία διεξήχθη από τις 9 Μαρτίου στο σύνολο του FIR Αθηνών, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της Ελλάδας ως πυλώνα αεροπορικής ισχύος και εκπαίδευσης στην ευρύτερη περιοχή.
Η Αεροπορική Βάση Ανδραβίδας αποτέλεσε το επίκεντρο της άσκησης, φιλοξενώντας το σύνολο των μαχητικών αεροσκαφών των ξένων αποστολών, ενώ σημαντικό μέρος των ελληνικών δυνάμεων επιχειρούσε και από την 116 Πτέρυγα Μάχης.
Η Πολεμική Αεροπορία συμμετείχε με όλους τους τύπους των μαχητικών της, καθώς και με ελικόπτερα και μεταγωγικά αεροσκάφη, αποδεικνύοντας την επιχειρησιακή της ετοιμότητα σε πολλαπλά επίπεδα.
Στον «Ηνίοχο 2026» έδωσαν το «παρών» συμμαχικές και φίλιες χώρες, με τη Γαλλία να συμμετέχει με μαχητικά Mirage 2000D, τη Σλοβενία με εκπαιδευτικά PC-9 και την Αλβανία με ελικόπτερα AS-532. Παράλληλα, η Πολωνία συμμετείχε με Ειδικές Δυνάμεις και παρατηρητές, ενώ Γεωργία, Σερβία και Κροατία συμμετείχαν με ομάδες παρατηρητών, ενισχύοντας τον πολυεθνικό χαρακτήρα της άσκησης.
Κατά τη διάρκεια της άσκησης πραγματοποιήθηκαν συνολικά 914 έξοδοι, καλύπτοντας όλο το φάσμα των σύγχρονων αεροπορικών επιχειρήσεων. Οι αποστολές εκτελέστηκαν υπό έντονο ρυθμό μάχης, τόσο ημέρα όσο και νύχτα, σε ιδιαίτερα απαιτητικά και ρεαλιστικά σενάρια που περιλάμβαναν συνδυασμένες επιχειρήσεις αέρος, ξηράς και θάλασσας.
Καθοριστική ήταν και η συμβολή του Στρατού Ξηράς, του Πολεμικού Ναυτικού και της Διοίκησης Ειδικού Πολέμου, οι οποίοι συμμετείχαν ενεργά στη διαμόρφωση σύνθετων επιχειρησιακών σεναρίων, ενισχύοντας τη διακλαδικότητα και τη διαλειτουργικότητα των δυνάμεων.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε και στην αξιοποίηση της τεχνολογίας, καθώς στο πλαίσιο της άσκησης εκτελέστηκαν αποστολές μέσω των Τακτικών Εξομοιωτών F-16 της Μοίρας Επιχειρησιακής Συνθετικής Εκπαίδευσης του Κέντρου Αεροπορικής Τακτικής. Με αυτόν τον τρόπο, η εκπαίδευση επεκτάθηκε και στο ψηφιακό περιβάλλον, ενισχύοντας τις δυνατότητες προσομοίωσης σύγχρονων απειλών και σεναρίων μάχης.
Η επιτυχής ολοκλήρωση του «Ηνίοχος 2026» επιβεβαιώνει για ακόμη μία φορά το υψηλό επίπεδο της Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς και τη στρατηγική σημασία της Ελλάδας ως κόμβου εκπαίδευσης και συνεργασίας για συμμαχικές δυνάμεις. Σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων, η άσκηση στέλνει σαφές μήνυμα ετοιμότητας, αποτροπής και διεθνούς συνεργασίας.
