Η ιταλική κυβέρνηση αντέδρασε έντονα στις δηλώσεις του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, ο οποίος υποστήριξε ότι εκατοντάδες αμερικανικά αεροσκάφη απογειώθηκαν από αμερικανικές βάσεις στην Ιταλία για να υποστηρίξουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν.
Οι δηλώσεις του Ρούτε προκάλεσαν πολιτικό σεισμό στη Ρώμη, καθώς η κυβέρνηση της πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι έχει επανειλημμένα τονίσει ότι δεν έδωσε άδεια για τη χρήση του ιταλικού εδάφους σε άμεσες πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον της Τεχεράνης.
Μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox News, ο Ρούτε ανέφερε ότι περίπου 500 αμερικανικά αεροσκάφη απογειώθηκαν από βάσεις στην Ιταλία για να υποστηρίξουν την επιχείρηση «Epic Fury», όπως ονομάζει η Ουάσιγκτον τη στρατιωτική εκστρατεία που διεξήχθη σε συνεργασία με το Ισραήλ κατά του Ιράν.
Ωστόσο, ο Ιταλός υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο απέρριψε κατηγορηματικά την ερμηνεία αυτή, υπογραμμίζοντας ότι η Ρώμη ενέκρινε αποκλειστικά τεχνικές και υλικοτεχνικές δραστηριότητες υποστήριξης, χωρίς συμμετοχή σε πολεμικές επιχειρήσεις.
Όπως δήλωσε, η Ιταλία ενήργησε σε πλήρη συμμόρφωση με το Σύνταγμα, τις διεθνείς υποχρεώσεις της και τις συμφωνίες που διέπουν τη λειτουργία των συμμαχικών βάσεων στο έδαφός της. Παράλληλα αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση απέρριψε αιτήματα που υπερέβαιναν τα όρια αυτής της υποστήριξης.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η δημόσια κριτική του Κροσέτο προς τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ, καθώς υποστήριξε ότι ο Ρούτε μετέδωσε ένα «εντελώς παραπλανητικό μήνυμα», συγχέοντας τις πτήσεις υποστήριξης με στρατιωτικές αποστολές μάχης.
Η αντιπαράθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία καθώς οι σχέσεις μεταξύ της Μελόνι και του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ βρίσκονται σε περίοδο έντασης, μετά τη διαφωνία τους για τη στάση της Ιταλίας απέναντι στην αμερικανική στρατιωτική εκστρατεία κατά του Ιράν.
Δείτεκαι αυτά
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκονται και οι σημαντικές αμερικανικές εγκαταστάσεις που λειτουργούν στην Ιταλία, μεταξύ των οποίων η αεροναυτική βάση Σιγονέλα στη Σικελία και η αεροπορική βάση Αβιάνο στη βόρεια Ιταλία.
Η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις από την αντιπολίτευση. Ο πρώην πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε ζήτησε από τη Μελόνι να δώσει εξηγήσεις στο κοινοβούλιο, ενώ ο ηγέτης της Συμμαχίας Πρασίνων και Αριστεράς Νικόλα Φρατοϊάνι δήλωσε ότι είτε η κυβέρνηση παραπλάνησε τους βουλευτές είτε οι δηλώσεις Ρούτε δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.
