Ο Βλαντίμιρ Πούτιν κλιμάκωσε χθες τη ρητορική του απέναντι στην Ευρώπη, προειδοποιώντας ότι η Ρωσία είναι “έτοιμη τώρα” για πόλεμο, αν –όπως είπε– οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αποφασίσουν να ανοίξουν τον δρόμο της σύγκρουσης. Σε δηλώσεις που έκανε λίγο πριν από την προγραμματισμένη συνάντησή του με τους απεσταλμένους του Ντόναλντ Τραμπ στο Κρεμλίνο, ο Ρώσος πρόεδρος επιτέθηκε ευθέως στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, κατηγορώντας τες ότι «μπλοκάρουν την ειρηνευτική ατζέντα των ΗΠΑ» και δεν έχουν «πραγματική πρόθεση για λύση στην Ουκρανία».
Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, ο Πούτιν καθυστέρησε για περίπου μία ώρα να προσέλθει στη σύσκεψη με τον Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρεντ Κούσνερ, προκαλώντας έντονο συμβολισμό ισχύος, λίγες μόνο ώρες μετά τη δημοσιοποίηση της αναθεωρημένης πρότασης των ΗΠΑ για το σχέδιο 28 σημείων του Ντόναλντ Τραμπ. Η Ουάσιγκτον επιχειρεί να μετακινήσει τις διαπραγματεύσεις προς μια συνολική συμφωνία, όμως ευρωπαϊκές πρωτεύουσες έχουν εκφράσει σοβαρές επιφυλάξεις, θεωρώντας ότι η αμερικανική πρόταση ευνοεί υπερβολικά τη Μόσχα.
Ο Πούτιν επέκρινε ανοιχτά αυτές τις αντιρρήσεις, τονίζοντας ότι «η Ευρώπη εμποδίζει την αμερικανική διοίκηση να επιτύχει ειρήνη για την Ουκρανία», ενώ δεν δίστασε να χαρακτηρίσει τις ευρωπαϊκές απαιτήσεις «απαράδεκτες για τη Ρωσία». Αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες, αναλυτές εκτιμούν ότι οι δηλώσεις του στοχεύουν να ενισχύσουν τις τριβές μεταξύ Ουάσιγκτον και Βρυξελλών, σε μια περίοδο που το μέτωπο στήριξης προς το Κίεβο δείχνει σταδιακά να χάνει συνοχή.
Παράλληλα, ο Ρώσος πρόεδρος άσκησε σκληρή κριτική στην πρόσφατη ουκρανική τακτική στη Μαύρη Θάλασσα, όπου οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν πλήξει επανειλημμένα πλοία του λεγόμενου «σκοτεινού στόλου» της Ρωσίας. Ο Πούτιν έκανε λόγο για «πειρατεία» και υποσχέθηκε εντατικοποίηση των ρωσικών επιχειρήσεων εναντίον ουκρανικών λιμανιών, πλοίων και υποδομών στη θαλάσσια περιοχή.
Δείτεκαι αυτά
Πιο συγκεκριμένα προειδοποίησε ότι «η Ρωσία θα απαντήσει με πλήρη ισχύ» σε οποιαδήποτε επίθεση κατά ρωσικών εμπορικών ή στρατιωτικών πλοίων, ενώ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο στοχοποίησης πλοίων τρίτων χωρών, εφόσον εισέρχονται σε ουκρανικά λιμάνια που –όπως είπε– χρησιμοποιούνται για «επιθετικές ενέργειες κατά της Ρωσίας». Η αναφορά αυτή έχει προκαλέσει ανησυχία στη Δύση, καθώς απειλεί να ανοίξει νέο κύκλο έντασης στη Μαύρη Θάλασσα, με άμεσες επιπτώσεις στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας αλλά και στις παγκόσμιες ενεργειακές και αγροτικές μεταφορές.
Διπλωματικές πηγές στις Βρυξέλλες εκτιμούν ότι η αμερικανική αποστολή υπό τον Γουίτκοφ και τον Κούσνερ επιδιώκει να εξασφαλίσει διαύλους επικοινωνίας μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, με στόχο μια προσωρινή συμφωνία αποκλιμάκωσης. Πληροφορίες αναφέρουν ότι ενδέχεται τις επόμενες ημέρες να υπάρξει μυστική συνάντηση Ουκρανών αξιωματούχων με τους δύο απεσταλμένους των ΗΠΑ στο ευρωπαϊκό έδαφος, προκειμένου να διερευνηθεί αν υπάρχει περιθώριο για κοινή προσέγγιση.
Ωστόσο, οι χθεσινές δηλώσεις Πούτιν ανεβάζουν θεαματικά την ένταση. Το μήνυμα του Κρεμλίνου είναι σαφές: η Ρωσία δεν θα μπει σε διαπραγμάτευση από θέση πίεσης και θεωρεί ότι η Ευρώπη λειτουργεί ως τροχοπέδη σε κάθε πιθανή συμφωνία. Ταυτόχρονα, η Μόσχα προσπαθεί να δείξει ότι ο δρόμος προς την ειρήνη περνά αποκλειστικά μέσα από απευθείας συνεννόηση με τις ΗΠΑ – και όχι με τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Η στάση αυτή πιέζει την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία καλείται να αποφασίσει αν θα ευθυγραμμιστεί πιο αυστηρά με την Ουάσιγκτον ή θα επιμείνει σε πιο διεκδικητική γραμμή που θα προστατεύει όχι μόνο τα συμφέροντά της, αλλά και την ανεξαρτησία της ουκρανικής κυβέρνησης. Στο μεταξύ, το πολεμικό μέτωπο συνεχίζει να παρουσιάζει υψηλή δραστηριότητα, με τις ουκρανικές επιθέσεις στη Μαύρη Θάλασσα και τις αεροπορικές επιχειρήσεις της Ρωσίας να δημιουργούν ένα εκρηκτικό σκηνικό.
