Το Ισραήλ προχωρά σε θεαματική αύξηση των στρατιωτικών δαπανών του για το 2026, παρά το γεγονός ότι έχει συμφωνηθεί κατάπαυση του πυρός τόσο στη Λωρίδα της Γάζας όσο και με τη Χεζμπολά στον Λίβανο. Το προσχέδιο του κρατικού προϋπολογισμού, που παρουσίασε η κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου, αναφέρει ότι οι αμυντικές δαπάνες θα εκτοξευτούν στα 112 δισεκατομμύρια σέκελ (34,6 δισ. δολάρια) — ένα άλμα σημαντικά υψηλότερο από τα 90 δισ. σέκελ της προηγούμενης εκδοχής.
Ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς και ο υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς κατέληξαν σε συμφωνία για το ύψος του κονδυλίου, το οποίο θα πρέπει να εγκριθεί από το υπουργικό συμβούλιο και στη συνέχεια να κατατεθεί στην Κνέσετ. Η κυβέρνηση έχει προθεσμία έως τον Μάρτιο του 2026: αν ο προϋπολογισμός δεν εγκριθεί εγκαίρως, η χώρα οδηγείται αυτόματα σε πρόωρες εκλογές.
Σύμφωνα με τον Κατς, ο αυξημένος προϋπολογισμός αποσκοπεί στην κάλυψη των «αναγκών» των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων, στη μείωση του «βάρους» που σηκώνουν οι έφεδροι και στη συνολική ενίσχυση της επιχειρησιακής ικανότητας των IDF. Όπως δήλωσε, η κυβέρνηση θα συνεχίσει «να δρα αποφασιστικά για να ενισχύσει τις ένοπλες δυνάμεις» και να διασφαλίσει την ασφάλεια του Ισραήλ «σε κάθε μέτωπο».
Η αύξηση των δαπανών έρχεται μετά από ένα έτος εξαιρετικά υψηλού στρατιωτικού κόστους. Το 2024, το Ισραήλ ξόδεψε περίπου 31 δισ. δολάρια για τον πόλεμο με τη Χαμάς στη Γάζα και τις παράλληλες συγκρούσεις με τη Χεζμπολά στον Λίβανο. Παρά το ότι έχουν συναφθεί συμφωνίες κατάπαυσης πυρός, η κυβέρνηση θεωρεί ότι η απειλή δεν έχει εξαλειφθεί και ότι απαιτείται ενίσχυση σε μέσα, προσωπικό και αποτρεπτική ισχύ.
Οι υπηρεσίες του υπουργείου Οικονομικών επισημαίνουν ότι ο προϋπολογισμός άμυνας για το 2026 είναι αυξημένος κατά 47 δισ. σέκελ σε σχέση με το 2023, τη χρονιά που ξέσπασε ο πόλεμος.
