Η Βαγδάτη προχώρησε σε στρατιωτική επέμβαση στο βόρειο Ιράκ, μετά το δημοψήφισμα ανεξαρτησίας των Κούρδων τον περασμένο μήνα.
Το τελευταίο 24ωρο κυβερνητικές δυνάμεις φαίνεται να ανέκτησαν από τους Κούρδους τον έλεγχο τεράστιων εκτάσεων με πλούσια πετρελαϊκά κοιτάσματα γύρω από το Κιρκούκ.
Οπως μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της χώρας, στην επιχείρηση-αστραπή ανακτήθηκε ο έλεγχος στρατηγικής σημασίας περιοχών, χωρίς αντίσταση από τους Κούρδους πολιτοφύλακες Πεσμεργκά.
Οι Ιρακινές κυβερνητικές δυνάμεις είχαν αρχίσει να προελαύνουν από τα μεσάνυκτα προς αεροπορική βάση και πετρελαιοπηγές δυτικά του Κιρκούκ.
Σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση, ο πρόεδρος της χώρας Χαιντέρ Αλ Αμπαντί έδωσε εντολή για επιβολή τάξης και ασφάλειας στο Κιρκούκ σε συνεργασία με τους Πεσμεργκά και τον τοπικό Κουρδικό πληθυσμό.
Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες και στις δύο πλευρές, σημειώθηκε σφοδρή
ανταλλαγή πυρών πυροβολικού μεταξύ δυνάμεων της Ιρακινής κυβέρνησης και των Κούρδων, νότια του Κιρκούκ, ενώ ερίφθησαν και ρουκέτες στην ίδια περιοχή.
Οι Κούρδοι ανέφεραν ότι απώθησαν τις κυβερνητικές δυνάμεις, στις οποίες περιλαμβάνονται και επίλεκτες μονάδες που εκπαίδευσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Εντονη ανησυχία εξέφρασαν οι Ηνωμένες Πολιτείες για αναφορές συγκρούσεων μεταξύ Ιρακινών δυνάμεων με Κουρδους Πεσμεργκά στο βόρειο Ιράκ.
Εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπαρτμεντ τόνισε ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε επαφή με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη για αποκλιμάκωση της έντασης.
Κάλεσε Ιρακινές και Κουρδικές δυνάμεις να αποφύγουν ενέργειες που θα επιδεινώσουν την κατάσταση. Εκπρόσωπος του Πενταγώνου εξέφρασε την Αμερικανική αντίθεση σε αποσταθεροποιητικές ενέργειες που θα υποσκάψουν περαιτέρω τη σταθερότητα του Ιράκ και θα εκτροχιάσουν τη μάχη κατά του Ισλαμικού Κράτους.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επανέλαβαν τη στήριξη τους σε ενιαίο Ιράκ, τονίζοντας πως παρά την ατυχή απόφαση των Κούρδων να προχωρήσουν σε μονομερές δημοψήφισμα ανεξαρτησίας, ο διάλογος παραμένει η καλύτερη επιλογή για επίλυση μακροχρόνιων διαφορών.
