Το Πακιστάν επιβεβαίωσε την Παρασκευή 31 Ιουλίου ότι βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις ΗΠΑ–Ιράν, με βασικό στόχο τον περιορισμό της έντασης στη Μέση Ανατολή. Το Ισλαμαμπάντ έχει αναλάβει μεσολαβητικό ρόλο, επιχειρώντας να επαναφέρει τις δύο πλευρές σε συμφωνημένο πλαίσιο συνεννόησης.
Οι επαφές επικεντρώνονται κυρίως στην κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, τα οποία παραμένουν κλειστά από το Ιράν. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα παγκοσμίως, με καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Προσπάθεια επιστροφής στο μνημόνιο του Ιουνίου
Σύμφωνα με την πακιστανική κυβέρνηση, η διπλωματική προσπάθεια αποσκοπεί στην επιστροφή των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν στην εφαρμογή του «μνημονίου κατανόησης» που είχε υπογραφεί στα μέσα Ιουνίου.
Η συμφωνία εκείνη θεωρήθηκε αρχικά ότι μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για τον τερματισμό των πολεμικών επιχειρήσεων. Ωστόσο, η διαδικασία διακόπηκε στις αρχές Ιουλίου, όταν οι ΗΠΑ επανέλαβαν τους βομβαρδισμούς στο Ιράν και η Τεχεράνη απάντησε με νέα πλήγματα.
Μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής δεν είχε ανακοινωθεί νέος γύρος αμερικανικών επιθέσεων. Μία ημέρα νωρίτερα, όμως, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ είχε αναφέρει ότι έπληξε «δεκάδες» εγκαταστάσεις των Φρουρών της Επανάστασης.
Τα πλήγματα παρουσιάστηκαν ως απάντηση στην εκτόξευση ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στη Μέση Ανατολή.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι τρία στελέχη τους σκοτώθηκαν σε αμερικανική επίθεση στο βορειοδυτικό Ιράν. Την ίδια ώρα, τρία μέλη της ίδιας οικογένειας έχασαν τη ζωή τους μετά τον βομβαρδισμό κατοικίας στη νήσο Κεσμ.
Η σύγκρουση εξαπλώνεται σε νέες περιοχές
Παρά τις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ–Ιράν, οι πολεμικές επιχειρήσεις εξακολουθούν να επεκτείνονται σε περισσότερες χώρες της περιοχής.
Μετά τους βομβαρδισμούς των ΗΠΑ και της Σαουδικής Αραβίας εναντίον φιλοϊρανικών οργανώσεων στο Ιράκ, οι αιγυπτιακές αρχές ανακοίνωσαν επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος στο λιμάνι της Δαμιέτης.
Από την επίθεση προκλήθηκε πυρκαγιά σε δύο πλοία μεταφοράς φυσικού αερίου. Το ένα πλοίο ανήκε σε αμερικανική εταιρεία, ενώ δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
Μέχρι στιγμής καμία πλευρά δεν έχει αναλάβει την ευθύνη. Ο πρόεδρος της Αιγύπτου, Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι, κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να παρέμβει, προκειμένου να σταματήσει η περαιτέρω κλιμάκωση.
Οι Χούθι της Υεμένης αρνήθηκαν ότι εμπλέκονται στην επίθεση. Από την πλευρά του, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, κατηγόρησε το Ισραήλ και έκανε λόγο για πιθανή επιχείρηση «ψευδούς σημαίας», με σκοπό την υπονόμευση των προσπαθειών για περιφερειακή ειρήνη.
Νέα περιστατικά σε Κουβέιτ και Ιορδανία
Η ένταση καταγράφηκε και στο Κουβέιτ, όπου ένας άνθρωπος σκοτώθηκε σε επίθεση εναντίον εγκατάστασης κινεζικής εταιρείας. Το συγκεκριμένο πλήγμα αποδόθηκε στο Ιράν.
Παράλληλα, η Ιορδανία ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις της αναχαίτισαν πέντε ιρανικούς πυραύλους.
Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι έθεσαν στο στόχαστρο αμερικανικά αεροσκάφη τα οποία βρίσκονταν στην αεροπορική βάση Αλ Αζράκ.
Οι εξελίξεις καταδεικνύουν τη συνεχιζόμενη διεύρυνση του πολεμικού μετώπου, την ώρα που το Πακιστάν επιχειρεί να δημιουργήσει νέο δίαυλο συνεννόησης ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη.
Πολυεθνικός ναυτικός συνασπισμός στην Ερυθρά Θάλασσα
Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε παράλληλα τη δημιουργία πολυεθνικού ναυτικού συνασπισμού για την προστασία της διεθνούς ναυσιπλοΐας και των ενεργειακών οδών.
Η πρωτοβουλία αφορά την Ερυθρά Θάλασσα, τα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ και τον Κόλπο του Άντεν, περιοχές ιδιαίτερης σημασίας για τις εμπορικές μεταφορές.
Στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Ριάντ συμμετείχαν εκπρόσωποι 43 χωρών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Από αυτές, 14 χώρες εξέφρασαν επίσημα τη στήριξή τους στη συγκρότηση του νέου συνασπισμού.
Η σημασία της Ερυθράς Θάλασσας έχει αυξηθεί ακόμη περισσότερο μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ. Πριν από την έναρξη του πολέμου, από το συγκεκριμένο πέρασμα διακινούνταν περίπου το ένα πέμπτο του πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου που καταναλώνονται σε παγκόσμιο επίπεδο.
