Σύμφωνα με ανάλυση του Politico, το ΝΑΤΟ βρέθηκε απροετοίμαστο μπροστά στην επίθεση δεκάδων ρωσικών drones αυτή την εβδομάδα στην Πολωνία, γεγονός που ανέδειξε τις αδυναμίες της Συμμαχίας απέναντι σε απειλές χαμηλού κόστους.
Τουλάχιστον 19 ρωσικά UAV, κατασκευασμένα από ξύλο και αφρό και με κόστος παραγωγής περίπου 10.000 δολαρίων το καθένα, εισήλθαν στον πολωνικό εναέριο χώρο και καταρρίφθηκαν από οπλικά συστήματα αξίας πολλών εκατομμυρίων. Στην επιχείρηση συμμετείχαν ολλανδικά F-35, ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού του ΝΑΤΟ, ιταλικό αεροσκάφος επιτήρησης και ένα γερμανικό σύστημα Patriot – εξοπλισμός δισεκατομμυρίων για την αντιμετώπιση «φθηνών» drones.
Παρά την κινητοποίηση, οι Σύμμαχοι κατάφεραν να αναχαιτίσουν μόλις τρία UAV, τη στιγμή που η Ουκρανία πετυχαίνει ποσοστά αναχαίτισης 80-90% ακόμη και σε επιθέσεις εκατοντάδων drones.
Το περιστατικό προκάλεσε την ενεργοποίηση του Άρθρου 4 του ΝΑΤΟ, με Πολωνία και Λετονία να κλείνουν τον εναέριο χώρο τους, ενώ συζητούνται «νέα αμυντικά μέτρα». Ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι δήλωσε ότι το Λονδίνο εξετάζει τρόπους ενίσχυσης της πολωνικής αεράμυνας, ενώ και η Ουκρανία προσφέρθηκε να βοηθήσει.
Ο ίδιος ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, αναγνώρισε ενώπιον Ευρωπαίων πρεσβευτών στις Βρυξέλλες ότι η Συμμαχία δεν μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί μαχητικά πολλών εκατομμυρίων για να καταρρίπτει drones των 10.000 δολαρίων – και κανείς δεν διαφώνησε.
Η αεράμυνα αναδεικνύεται σε ένα από τα μεγαλύτερα τρωτά σημεία των ευρωπαϊκών στρατών. Η Ε.Ε. διαθέτει μέσω του προγράμματος SAFE 150 δισ. ευρώ για την ενίσχυση της άμυνας, όμως τα περισσότερα χρήματα κατευθύνονται σε ακριβά συστήματα όπως οι Patriot και οι SAMP/T, που δεν είναι βιώσιμη λύση απέναντι σε μαζικές επιθέσεις UAV.
Η Ουκρανία αντίθετα έχει αναπτύξει δικά της χαμηλού κόστους αντιαεροπορικά μέσα, ηλεκτρονικά αντίμετρα και χιλιάδες drones-αναχαιτιστές, πετυχαίνοντας να αντιμετωπίζει εκατοντάδες εισβολείς κάθε βράδυ.
Αναλυτές, όπως η Charly Salonius-Pasternak από το Nordic West Office, τονίζουν ότι το ΝΑΤΟ άργησε να προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα του πολέμου χαμηλού κόστους. «Υπάρχουν τρόποι να καταρρίπτεις φθηνά drones χωρίς πυραύλους εκατομμυρίων – αλλά δεν είναι μάθημα καινούριο», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία έχει αρχίσει να ανταποκρίνεται:
-
Η Saab παρουσίασε τον νέο πύραυλο Nimbrix, ειδικά σχεδιασμένο για την εξουδετέρωση μικρών UAV.
Δείτεκαι αυτά
-
Η Γαλλία ανέθεσε στην κοινοπραξία MBDA – Safran – Thales – Cilas την ανάπτυξη ενός συστήματος λέιζερ κατά drones.
Παράλληλα, μικρότερες νεοφυείς εταιρείες έχουν σημειώσει μεγάλη πρόοδο, όμως οι ευρωπαϊκοί στρατοί παραμένουν διστακτικοί να υιοθετήσουν γρήγορα τις νέες τεχνολογίες.
Ο πρώην αρχηγός του γαλλικού Γενικού Επιτελείου Άμυνας, στρατηγός Τιερί Μπουρκάρ, προειδοποιεί ότι απαιτείται αλλαγή νοοτροπίας: «Χρειαζόμαστε πολυεπίπεδη άμυνα με ηλεκτρονικά και κινητικά αντίμετρα, όχι μόνο μικρές παρτίδες ακριβών όπλων».
Το συμπέρασμα είναι σαφές: Η Ρωσία με drones των 10.000 δολαρίων καταφέρνει να προκαλεί δαπάνες δισεκατομμυρίων στη Δύση, και το ΝΑΤΟ καλείται επειγόντως να προσαρμόσει την άμυνά του σε αυτή τη νέα πραγματικότητα.
