Η Μόσχα φαίνεται να προετοιμάζεται για μια άκρως κρίσιμη πυραυλική δοκιμή λίγες μόλις ώρες πριν από τη συνάντηση κορυφής Τραμπ – Πούτιν στην Αλάσκα, για το ουκρανικό ζήτημα.
Σύμφωνα με αμερικανούς αναλυτές και δυτική πηγή ασφαλείας, οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν εκτεταμένη δραστηριότητα στο πεδίο δοκιμών Πάνκοβο, στο αρχιπέλαγος Νόβαγια Ζεμλιά της Θάλασσας του Μπάρεντς. Στην περιοχή έχουν φτάσει επιπλέον προσωπικό, εξοπλισμός, πλοία και αεροσκάφη – όλα στοιχεία που συνδέονται με προηγούμενες δοκιμές του πυρηνοκίνητου πυραύλου κρουζ 9M730 Burevestnik.
Ο συγκεκριμένος πύραυλος, όπως έχει δηλώσει ο Βλαντίμιρ Πούτιν, θεωρείται «ανίκητος» απέναντι σε κάθε υπάρχουσα ή μελλοντική αντιπυραυλική άμυνα, διαθέτοντας σχεδόν απεριόριστη εμβέλεια και απρόβλεπτη πορεία πτήσης. Η ανάπτυξή του έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Ρωσία, ειδικά μετά την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ για την αμερικανική αντιπυραυλική «Golden Dome».
Δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι η δοκιμή μπορεί να γίνει εντός των ημερών, πιθανότατα πριν ή κατά τη διάρκεια της συνάντησης κορυφής, επισκιάζοντας τις διαπραγματεύσεις. Η χρονική συγκυρία θεωρείται μήνυμα ισχύος της Μόσχας προς την Ουάσινγκτον, ενόψει και της λήξης της συνθήκης New START στις 5 Φεβρουαρίου.
Παρά το γεγονός ότι το πρόγραμμα Burevestnik έχει καταγράψει μόλις δύο μερικώς επιτυχημένες δοκιμές σε 13 προσπάθειες, η επιμονή της Ρωσίας δείχνει αποφασιστικότητα να ολοκληρώσει το όπλο, ενισχύοντας την πυρηνική της αποτρεπτική ικανότητα.
Η Θάλασσα του Μπάρεντς, όπως σημειώνει ο νορβηγικός στρατός, παραμένει «προνομιακή τοποθεσία» για ρωσικές δοκιμές πυραύλων, ενώ οι εκδοθείσες ναυτικές και αεροπορικές προειδοποιήσεις καλύπτουν το διάστημα 9-22 Αυγούστου.
