Ειδικό κλιμάκιο του ΓΕΣ επισκέφθηκε στις αρχές του μήνα τη βάση Camp Shelby στον Μισισιπή και την αρμόδια διεύθυνση (US Army Tank-Automotive and Armaments Command) του στρατού για να αξιολογήσει τα ΤΟΜΑ που ανήκουν στο πλεονάζον υλικό και είναι διαθέσιμα για παραχώρηση προς τις συμμαχικές χώρες.
Είχε προηγηθεί η επιστολή του Aντονι Μπλίνκεν προς τον Κυριάκο Μητσοτάκη στα τέλη Ιανουαρίου, στην οποία ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών ανέφερε ότι προτείνεται η δωρεάν παραχώρηση, μεταξύ άλλων, 60 τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης τύπου Bradley στην Ελλάδα μέσω του μηχανισμού EDA.
Ωστόσο, η υποσημείωση «as is, where is» που συνοδεύει πάντα την παραχώρηση αμερικανικού υλικού έκανε τους επιτελείς να κρατούν μικρό καλάθι αναφορικά με την κατάσταση των οχημάτων αλλά και το κόστος επαναφοράς σε υπηρεσία.
Το κλιμάκιο του ΓΕΣ μετέβη στο Camp Shelby για να ελέγξει εξονυχιστικά τα διαθέσιμα ΤΟΜΑ και να επιλέξει 62 τα οποία θα μπορέσουν να μεταφερθούν άμεσα στην Ελλάδα και να εξοπλίσουν τις μονάδες πεζικού της Θράκης.
Τα στελέχη του στρατού ξηράς προχώρησαν σε οπτική αξιολόγηση μαζί με τους Αμερικανούς (Joint Visual Inspection) από τις 3 έως τις 5 Ιουνίου, με την «Κ» να πληροφορείται πως το αποτέλεσμα δεν άφησε απολύτως ικανοποιημένο το γενικό επιτελείο.
Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε πως η κατάσταση των οχημάτων δεν ήταν καλή, είχαν αρκετές ελλείψεις ακόμη και σε βασικά συστήματα και η επαναφορά τους σε επιχειρησιακή κατάσταση δεν θα είναι εύκολη υπόθεση.
Παρόλα αυτά, οι Ελληνες αξιωματικοί επέλεξαν τα 62 ΤΟΜΑ που έκριναν ότι, υπό προϋποθέσεις, θα μπορούσαν να αποκτηθούν για τις ανάγκες του στρατού ξηράς.
Στη συνέχεια, η ομάδα του ΓΕΣ επισκέφθηκε και τις εγκαταστάσεις της BAE Systems στο Τέξας προκειμένου να πραγματοποιήσουν αυτοψία σε ακόμη 102 Bradley από τα αποθέματα της εταιρείας, καθώς στόχος του επιτελείου είναι να εξοπλιστούν τουλάχιστον τέσσερα τάγματα του στρατού.
Ωστόσο, οι ίδιες πηγές αναφέρουν στην «Κ» ότι τα οχήματα βρίσκονταν σε παρόμοια κατάσταση με εκείνη του αμερικανικού στρατού.
Προτού αναχωρήσουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αξιωματικοί του ελληνικού στρατού ζήτησαν από τους Αμερικανούς συναδέλφους τους μια εκτίμηση για το πιθανό κόστος μεταφοράς και επαναφοράς σε υπηρεσία τόσο για τα Bradley του EDA, όσο και για εκείνα της BAE Systems.
Να σημειωθεί, ωστόσο, ότι στη δεύτερη περίπτωση δεν μιλάμε για παραχώρηση αλλά για αγορά, το κόστος της οποίας θα προστεθεί σε αυτό της αποκατάστασης.
«Να δούμε αν οι τιμές μας κάνουν, αν η σχέση κόστος – οφέλους είναι η επιθυμητή» αναφέρουν αρμόδιες στρατιωτικές πηγές στην «Κ» σχετικά με την πιθανότητα απόκτησης των Bradley.
