Σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα φέρονται να έχουν υποχωρήσει τα αμερικανικά αποθέματα αναχαιτιστικών πυραύλων, μετά τη μεγάλη κατανάλωση πυρομαχικών κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν. Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάζει το CNNi, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χρησιμοποιήσει σχεδόν τα τέσσερα πέμπτα των πυραύλων THAAD που διέθεταν πριν από την έναρξη των επιχειρήσεων.
Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός φέρεται να έχει καταναλώσει περίπου το 50% των αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot. Η εικόνα αυτή προκαλεί ανησυχία στο Πεντάγωνο, αλλά και στις χώρες του Κόλπου που βασίζονται στα αμερικανικά συστήματα αεράμυνας για την προστασία τους.
Σχεδόν εξαντλημένα τα αποθέματα των THAAD
Η τελευταία έκθεση απογραφής, την οποία επικαλείται το CNNi, καταγράφει σημαντική μείωση των διαθέσιμων πυρομαχικών αεράμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο αμερικανικός στρατός φέρεται να έχει χρησιμοποιήσει σχεδόν το 80% των πυραύλων THAAD που διέθετε πριν από τον πόλεμο στο Ιράν. Την ίδια περίοδο χρησιμοποιήθηκαν περίπου τα μισά αναχαιτιστικά Patriot.
Οι σοβαρές ελλείψεις στους πυραύλους Patriot ήταν ήδη γνωστές. Αντίθετα, τα στοιχεία για την έκταση της μείωσης των αποθεμάτων των THAAD αποτελούν νέα εξέλιξη.
Σύμφωνα με εκτίμηση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, πριν από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν περίπου 2.200 πυραύλους Patriot και 452 πυραύλους THAAD.
Η μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων προκαλεί προβληματισμό στις χώρες του Κόλπου που συνεργάζονται στρατιωτικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι συγκεκριμένες χώρες ανησυχούν ότι η έλλειψη αναχαιτιστικών πυραύλων ενδέχεται να περιορίσει την ικανότητά τους να αντιμετωπίσουν πιθανά ιρανικά αντίποινα, σε περίπτωση που ο Ντόναλντ Τραμπ αποφασίσει να κλιμακώσει εκ νέου τις επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Αρκετά κράτη της περιοχής στηρίζονται σε αμερικανικά συστήματα αεράμυνας. Σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν στο CNNi, τα περιορισμένα αποθέματα μπορεί να επηρεάσουν την αποτελεσματική αντιμετώπιση επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Οι επιθέσεις στο Ιράν μπήκαν στον «πάγο»
Το ζήτημα των αποθεμάτων εξετάστηκε εκ νέου πριν από την απόφαση του Αμερικανού προέδρου να αναστείλει πιθανές νέες επιθέσεις κατά του Ιράν.
Ήταν η δεύτερη φορά μέσα σε λίγες εβδομάδες που ανώτατοι στρατιωτικοί σύμβουλοι του Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασαν σοβαρές ανησυχίες για τη μείωση βασικών αμερικανικών πυρομαχικών, την ώρα που εξεταζόταν η περαιτέρω κλιμάκωση των επιχειρήσεων.
Πηγές που επικαλείται το CNNi αναφέρουν ότι ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποίησε επίσης «σχεδόν όλα» τα διαθέσιμα όπλα εδάφους-αέρος μεγάλου βεληνεκούς κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Οι προειδοποιήσεις για τις ελλείψεις πυρομαχικών, οι πιθανές συνέπειες ενός πλήγματος σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές του Ιράν και οι ανησυχίες των χωρών του Κόλπου φέρονται να επηρέασαν τις τελικές αποφάσεις στην Ουάσινγκτον.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ακόμη και ορισμένοι από τους συμβούλους που υποστήριζαν πιο επιθετική στάση πείστηκαν ότι οι προγραμματισμένες επιχειρήσεις του Σαββατοκύριακου έπρεπε να ακυρωθούν.
Πεντάγωνο: Ο αμερικανικός στρατός διαθέτει όσα χρειάζεται
Ο επικεφαλής εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, απέρριψε την εικόνα ανεπάρκειας των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
«Ο αμερικανικός στρατός είναι ο πιο ισχυρός στον κόσμο και διαθέτει όλα όσα χρειάζεται για να εκτελέσει τις δραστηριότητές του στον χρόνο και στον τόπο που επιλέγει ο πρόεδρος», δήλωσε στο CNNi.
Ο ίδιος πρόσθεσε:
«Έχουμε εκτελέσει πολλαπλές επιτυχημένες επιχειρήσεις σε όλες τις μάχιμες διοικήσεις, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι ο αμερικανικός στρατός διαθέτει ένα πλούσιο οπλοστάσιο δυνατοτήτων για την προστασία του λαού μας και των συμφερόντων μας».
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να διαθέτουν επαρκή αποθέματα.
«Ο αμερικανικός στρατός έχει υπεραρκετά πυρομαχικά και αποθέματα για να εξυπηρετήσει όλους τους στρατηγικούς στόχους του προέδρου Τραμπ και όχι μόνο», ανέφερε.
Η Άννα Κέλι πρόσθεσε ακόμη:
«Η Επιχείρηση Επική Οργή αποκάλυψε τι συμβαίνει όταν τα βάζεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμα και έτσι, ο πρόεδρος έχει παροτρύνει τους επιχειρηματίες για την άμυνα να παράγουν συνεχώς περισσότερα όπλα αμερικανικής κατασκευής, τα οποία είναι τα καλύτερα στον κόσμο».
Το θέμα των αποθεμάτων τέθηκε και από τον πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγό Νταν Κέιν, κατά τη διάρκεια συνάντησης στον Λευκό Οίκο.
Στη συνάντηση εξετάστηκαν οι διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές για ενδεχόμενη κλιμάκωση της σύγκρουσης με το Ιράν. Παράλληλα, σύμφωνα με πηγές, συζητήθηκε ο κίνδυνος μαζικών απωλειών αμάχων σε περίπτωση εκτεταμένων αμερικανικών επιχειρήσεων.
Μία από τις πηγές προειδοποίησε για τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει η περιορισμένη διαθεσιμότητα αναχαιτιστικών πυραύλων σε περίπτωση μαζικής επίθεσης.
«Η έλλειψη αναχαιτιστικών σημαίνει ότι οι συμβατικές επιθέσεις μπορεί να αποτύχουν αν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη καμικάζι αρχίσουν να προελαύνουν μαζικά», δήλωσε.
«Οι αντιπαραθέσεις δεν θα το σταματήσουν ποτέ αυτό», πρόσθεσε.
