Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο απαίτησε απο τα κράτη-μέλη του NATO, ειδικά η Γερμανία, να αναπτύξουν πολεμικά πλοία στην Αζοφική Θάλασσα, για να υποστηρίξουν το Κίεβο στο μπραντεφέρ του με τη Μόσχα, μετά το χωρίς προηγούμενο επεισόδιο της Κυριακής με τις δυνάμεις της Ρωσίας στα ανοικτά της Κριμαίας.
«Η Γερμανία είναι ένας από τους πιο στενούς μας συμμάχους και ελπίζουμε ότι οι χώρες του NATO είναι πλέον διατεθειμένες να στείλουν πλοία στην Αζοφική Θάλασσα για να βοηθήσουν την Ουκρανία και για να εγγυηθούν την ασφάλεια», υπογράμμισε ο Ποροσένκο κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στη γερμανική ταμπλόιντ Bild.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν «δεν θέλει τίποτε λιγότερο από το να καταλάβει την (Αζοφική) Θάλασσα. Η μόνη γλώσσα που καταλαβαίνει είναι η ενότητα του δυτικού κόσμου», πρόσθεσε ο πρόεδρος της Ουκρανίας στη συνέντευξή του στη γερμανική συντηρητική εφημερίδα.
«Η Γερμανία πρέπει επίσης να διερωτηθεί: τι θα κάνει ο Πούτιν μετά αν δεν τον σταματήσουμε», συνέχισε σε προειδοποιητικό τόνο ο Ποροσένκο.
Η ρωσική ακτοφυλακή συνέλαβε διά της βίας την Κυριακή τρία μικρά πλοία του ουκρανικού Πολεμικού Ναυτικού στη Μαύρη Θάλασσα, όχι μακριά από την ουκρανική χερσόνησο της Κριμαίας που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014, ανοίγοντας πυρ και τραυματίζοντας τρεις ουκρανούς ναύτες.
Επρόκειτο για την πρώτη ανοικτή στρατιωτική αναμέτρηση ανάμεσα στη Μόσχα και το Κίεβο μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 και το ξέσπασμα, αργότερα την ίδια χρονιά, της ένοπλης σύρραξης στο Ντονμπάς, στην ανατολική Ουκρανία, ανάμεσα στις ουκρανικές δυνάμεις και φιλορώσους αυτονομιστές. Πάνω από 10.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε αυτόν τον πόλεμο.
Στρατιωτικός νόμος
Η Ουκρανία δεν σταματά να ανεβάζει τους τόνους μετά από αυτή που χαρακτήρισε επίθεση του γιγαντιαίου γείτονά της. Ο στρατιωτικός νόμος που εγκρίθηκε τη Δευτέρα από το ουκρανικό κοινοβούλιο τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη για 30 ημέρες σε δέκα παραμεθόριες και παράκτιες περιοχές της χώρας αυτής.
Εν μέσω των ανησυχιών πολλών, οι ουκρανικές αρχές διαβεβαίωσαν ότι ο νόμος — ο οποίος επιτρέπει την επιστράτευση πολιτών και την επίταξη μέσων, την απαγόρευση δημόσιων συγκεντρώσεων, τον έλεγχο του τι μεταδίδεται από τα ΜΜΕ — έχει «προληπτικό» χαρακτήρα.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν, από την πλευρά του, υπερασπίστηκε τις ενέργειες των ρωσικών δυνάμεων, οι οποίες έπραξαν, κατ’ αυτόν, απλά ό,τι όφειλαν για να «εκτελέσουν το καθήκον τους με ακρίβεια». Κατήγγειλε εκ νέου μια «πρόκληση» του Ποροσένκο, που σύμφωνα με τον Πούτιν αποφάσισε να «κάνει κάτι» διότι τα πάει άσχημα στις δημοσκοπήσεις ενόψει των προεδρικών εκλογών της άνοιξης στην Ουκρανία.
Την Τετάρτη, άλλοι εννέα ναύτες που αιχμαλωτίστηκαν από τη Ρωσία και αναμένεται να οδηγηθούν ενώπιον δικαστηρίου τέθηκαν υπό προφυλάκιση ως την 25η Ιανουαρίου, όπως οι 15 συνάδελφοί τους την προηγουμένη. Το Κίεβο αντέδρασε καταγγέλλοντας μια «παράνομη» κράτηση και μια πράξη «βαρβαρότητας».
Το υπουργείο Εξωτερικών επέδωσε στη Μόσχα διπλωματική διακοίνωση με την οποία διαμαρτύρεται για τη «συνέχιση από τη Ρωσία των παράνομων ενεργειών της» και απαίτησε να αφεθούν ελεύθεροι «αμέσως» οι άνδρες του ουκρανικού ΠΝ, τους οποίους χαρακτήρισε «αιχμαλώτους πολέμου».
«Απαράδεκτη»
Μπροστά στη συνεχιζόμενη κλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στη Ρωσία και στην Ουκρανία, η Ευρωπαϊκή Ένωση δήλωσε την Τετάρτη «εξαιρετικά ανήσυχη» αλλά κατέστησε σαφές πως προς το παρόν δεν σχεδιάζει την επιβολή νέων κυρώσεων για να τιμωρηθεί η Ρωσία για την επιχείρηση εναντίον των ουκρανικών πολεμικών.
Οι 28 χαρακτήρισαν «απαράδεκτη» αυτή τη «χρήση βίας από τη Ρωσία», με φόντο «την αυξανόμενη στρατιωτικοποίηση στην περιοχή», με μια ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Φεντερίκα Μογκερίνι, έπειτα από τρεις ημέρες συνομιλιών.
Από την πλευρά του το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο αναμένεται «σύντομα» να εγκρίνει ένα νέο πακέτο δανεισμού της Ουκρανίας, όπως ανακοίνωσε η Γενική Διευθύντριά του Κριστίν Λαγκάρντ.
Ο απόηχος της νέας κρίσης μεταξύ του Κιέβου και της Μόσχας μάλλον θα φθάσει μέχρι το Μπουένος Άιρες, όπου διεξάγεται την Παρασκευή και το Σάββατο η Σύνοδος της Ομάδας των Είκοσι (G20). 
Ήδη ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διεμήνυσε σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Washington Post πως ίσως ακυρώσει τη συνάντηση που προγραμμάτιζε να κάνει με τον Πούτιν.
Από ρωσικής πλευράς πάντως ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ διαβεβαίωσε ότι η προετοιμασία για τη συνάντηση αυτή «συνεχίζεται».
Στη διένεξη με ζητούμενο το ποιος θα ελέγχει την Αζοφική Θάλασσα αναμιγνύονται στρατηγικά και στρατιωτικά διακυβεύματα με εσωτερικές πολιτικές σκοπιμότητες.
Ο Πούτιν βλέπει τη δημοτικότητά του να πέφτει, λόγω των οικονομικών προβλημάτων και της οργής για τις μειώσεις των συντάξεων και τις μεταρρυθμίσεις στο ασφαλιστικό. Ο Ποροσένκο, που επιδιώκει την επανεκλογή του για δεύτερη θητεία, είναι αντιμέτωπος με παρόμοια προβλήματα.
