Τουλάχιστον 25 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 63 τραυματίστηκαν την Κυριακή σε τρομοκρατική επίθεση αυτοκτονίας που σημειώθηκε στην ορθόδοξη εκκλησία του Προφήτη Ηλία στη Δαμασκό. Την ευθύνη για την πολύνεκρη επίθεση ανέλαβε μέσω των κοινωνικών δικτύων η τζιχαντιστική οργάνωση Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα (Ταξιαρχία Υποστηρικτών Σουνιτών), ισχυριζόμενη ότι επρόκειτο για αντίποινα λόγω «προκλήσεων από Χριστιανούς στη Δαμασκό».
Η συγκεκριμένη ομάδα, που έχει στοχοποιήσει στο παρελθόν Χριστιανούς, Αλαουίτες, Δρούζους και Σιίτες Μουσουλμάνους, απείλησε με νέες επιθέσεις, ακόμη και αυτοκτονίας. Οι αρχές της Συρίας έχουν ήδη ξεκινήσει ευρεία επιχείρηση ασφαλείας, προχωρώντας σε συλλήψεις υπόπτων.
Ο μεταβατικός πρόεδρος της Συρίας, Άχμαντ αλ Σάρα, δήλωσε ότι οι υπεύθυνοι για την «ειδεχθή» αυτή πράξη θα οδηγηθούν ενώπιον της δικαιοσύνης, ενώ ο υπουργός Εσωτερικών Άνας Χατάμπ ανακοίνωσε επιχειρήσεις εναντίον «τοποθεσιών πυρήνων της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος», χωρίς να αποκλείσει διασύνδεση των επιτιθέμενων με την οργάνωση.
Αν και οι συριακές αρχές κατηγόρησαν ευθέως το Ισλαμικό Κράτος για την επίθεση, η Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα επιμένει ότι εκείνη φέρει την ευθύνη, απορρίπτοντας ως «ψευδείς και κατασκευασμένες» τις δηλώσεις περί εμπλοκής του ΙΚ.
Η ίδια οργάνωση είχε αναλάβει την ευθύνη και για τρομοκρατική ενέργεια που σημειώθηκε τον Φεβρουάριο στο χωριό Αρζέχ, στην επαρχία Χάμαρα, ενώ έχει απειλήσει και συνεργάτες του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η επίθεση σε ιερό χριστιανικό χώρο εγείρει νέο κύμα ανησυχίας για κλιμάκωση της ισλαμιστικής βίας στη Συρία, με τις τοπικές αρχές να τονίζουν πως η έρευνα συνεχίζεται και ότι οι τρομοκράτες δεν θα μείνουν ατιμώρητοι.
