Ως το «τελευταίο σημάδι» της επέκτασης του αμερικανικού στρατού στην Ελλάδα χαρακτηρίζει η Wall Street Journal την κοινή στρατιωτική άσκηση Αθήνας και Ουάσινγκτον στον Όλυμπο.
Η κοινή στρατιωτική άσκηση με αληθινά πυρά που πραγματοποίησαν από κοινού Ελλάδα και ΗΠΑ στους πρόποδες του Ολύμπου τον Ιανουάριο, είναι το «τελευταίο σημάδι» της επέκτασης της παρουσίας του αμερικανικού στρατού στην Ελλάδα, αναφέρει δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Η αμερικανική εφημερίδα φιλοξενεί δήλωση του ταξίαρχου Γεώργιου Φασούλα, οποίος παρακολούθησε την άσκηση. Σύμφωνα με τον ίδιο, η συμμαχία Αθήνας και Ουάσινγκτον ικανοποιούν εξίσου τα συμφέροντα των δύο πλευρών.
«Για την Ελλάδα, είναι σημαντικό να διαθέτει έναν τόσο ισχυρό σύμμαχο, ενώ οι ΗΠΑ θεωρούν σημαντικό να συμμετέχουν σε μια συμμαχία με μια σταθερή χώρα σε ένα τόσο ασταθές περιβάλλον», δήλωσε ο Έλληνας ταξίαρχος.
Από τη μεριά του, ο Αμερικανός αντισυνταγματάρχης, Τζέιμι ΛαΒάλεϊ, στάθηκε στη γεωγραφική θέση της Ελλάδας που χαρακτήρισε «ιδανική» για τη διεξαγωγή στρατιωτικών ασκήσεων πάνω από το Αιγαίο Πέλαγος και σε μεγάλο υψόμετρο πάνω από τον Όλυμπο, σε μικρή απόσταση μεταξύ τους.
Η παραπάνω δήλωση θυμίζει ανάλογη του στρατηγού Τζόζεφ Ντάνφορντ, αρχηγού του γενικού επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, ο οποίος — κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Αθήνα τον Σεπτέμβριο του 2018 — είχε δηλώσει ότι η Ουάσινγκτον σχεδιάζει να επεκτείνει την παρουσία της στην Ελλάδα ενισχύοντας τη χρήση στρατιωτικών βάσεων και λιμανιών στη χώρα.
«Εάν κοιτάξετε τη γεωγραφία […] και δείτε τις τρέχουσες επιχειρήσεις στη Συρία, δείτε άλλες πιθανές επιχειρήσεις στην ανατολική Μεσόγειο, η γεωγραφία της Ελλάδας και οι ευκαιρίες εδώ είναι πολύ σημαντικές», είχε τονίσει.
Τα σχόλια του στρατηγού είχαν γίνει τη στιγμή που η Wall Street Journal μετέδιδε ότι ΗΠΑ και Ελλάδα συζητούσαν την ανάπτυξη αμερικανικών πυραυλικών συστημάτων αεράμυνας Patriot και μαχητικών F-22 Raptor στην Κάρπαθο.
Από τον Οκτώβριο, Έλληνες και Αμερικανοί στρατιώτες φέρονται να έχουν συμμετάσχει σε κοινή εκπαίδευση σε βάση κοντά στην πόλη του Βόλου, καθώς και στην Αλεξανδρούπολη και τον Άραξο, ενώ ένα Αμερικάνικο drone MQ-9 Reaper πραγματοποίησε πτήσεις από τη βάση Πολεμικής Αεροπορίας στη Λάρισα.
Από την άλλη, ΜΜΕ είχαν μεταδώσει ότι το Πεντάγωνο σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει ελληνικές βάσεις στην Πελοπόννησο, παρότι οι ισχυρισμοί αργότερα απορρίφθηκαν από την Αθήνα.
