Η Τεχεράνη επιβεβαίωσε επίσημα τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας, Αλί Χαμενεΐ, με την κρατική τηλεόραση να μεταδίδει την είδηση τα ξημερώματα της Κυριακής. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, «έγινε μάρτυρας» και κηρύχθηκε εθνικό πένθος διάρκειας 40 ημερών, όπως προβλέπει η σιιτική παράδοση για κορυφαίες θρησκευτικές και πολιτικές προσωπικότητες.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο Χαμενεΐ βρισκόταν στο συγκρότημά του στο κέντρο της Τεχεράνης όταν σημειώθηκε η επίθεση. Δορυφορικές εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν φέρονται να καταγράφουν εκτεταμένες καταστροφές στην περιοχή. Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Fars μετέδωσε ότι σκοτώθηκε «στο γραφείο του στο σπίτι του ηγέτη» ενώ «εκτελούσε τα καθήκοντά του».
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης ότι κατά τις επιθέσεις που αποδίδονται σε ΗΠΑ και Ισραήλ έχασαν τη ζωή τους η κόρη, ο γαμπρός και η εγγονή του, καθώς και κορυφαίοι αξιωματούχοι του καθεστώτος. Μεταξύ αυτών, ο επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, Μοχαμάντ Πακπούρ, και ο Αλί Σαμχανί, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας και στενός συνεργάτης του ανώτατου ηγέτη.
Μετά την ανακοίνωση του θανάτου, στον επίσημο λογαριασμό του Χαμενεΐ στην πλατφόρμα Χ αναρτήθηκε φωτογραφία του με στίχους από το Κοράνι, ενώ σε μεγάλες πόλεις της χώρας υψώθηκαν μαύρες σημαίες πένθους.
Σκληρές απειλές από τους Φρουροί της Επανάστασης
Οι Φρουροί της Επανάστασης προειδοποίησαν ότι θα εξαπολύσουν «την πιο άγρια επιθετική επιχείρηση στην ιστορία» κατά του Ισραήλ και των αμερικανικών βάσεων στην περιοχή. Σε μήνυμά τους στο Telegram, έκαναν λόγο για επικείμενα πλήγματα «εναντίον των κατεχόμενων εδαφών και βάσεων του αμερικανικού στρατού».
Το υπουργικό συμβούλιο του Ιράν χαρακτήρισε τη δολοφονία «μεγάλο έγκλημα» που «δεν θα μείνει αναπάντητο», προαναγγέλλοντας κλιμάκωση.
Νέα πλήγματα και εκρήξεις σε Μέση Ανατολή
Το Ιράν φέρεται να εξαπέλυσε νέα κύματα πυραυλικών και μη επανδρωμένων επιθέσεων κατά στόχων στο Ισραήλ και σε αμερικανικές βάσεις. Σύμφωνα με κρατικά μέσα, 27 αμερικανικές βάσεις στην ευρύτερη περιοχή τέθηκαν στο στόχαστρο, καθώς και το αρχηγείο του ισραηλινού στρατού και εγκαταστάσεις αμυντικής βιομηχανίας στο Τελ Αβίβ.
Σειρήνες ήχησαν στο κεντρικό Ισραήλ, με τον στρατό να ανακοινώνει ότι ξεκίνησε διαδικασία αναχαίτισης ιρανικών πυραύλων. Παράλληλα, εκρήξεις ακούστηκαν στο Ντουμπάι, στη Ντόχα και στη Μανάμα, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, εντείνοντας την ανησυχία για γενικευμένη ανάφλεξη στον Κόλπο.
Την ίδια ώρα, νέες ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την Τεχεράνη, ενώ ο ισραηλινός στρατός είχε προαναγγείλει περαιτέρω αεροπορικές επιδρομές.
Μεταβατική ηγεσία με επικεφαλής τον Μασούντ Πεζεσκιάν
Μετά τον θάνατο του Χαμενεΐ, τα κρατικά μέσα ανέφεραν ότι ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν αναλαμβάνει προσωρινά την ηγεσία της χώρας, μαζί με τον πρόεδρο του κοινοβουλίου και τον επικεφαλής της δικαστικής εξουσίας, έως ότου κινηθούν οι διαδικασίες για την εκλογή νέου ανώτατου ηγέτη από το Συμβούλιο των Ειδικών.
Σε δήλωσή του, ο Πεζεσκιάν καταδίκασε τη δολοφονία ως «μεγάλο έγκλημα» και δεσμεύθηκε ότι η απάντηση της Τεχεράνης θα είναι καθοριστική. «Το αγνό αίμα αυτού του υψηλόβαθμου ηγέτη θα ανοίξει νέα σελίδα στην ιστορία του ισλαμικού κόσμου», ανέφερε μεταξύ άλλων.
Η επιβεβαίωση του θανάτου του Χαμενεΐ σηματοδοτεί μια ιστορική καμπή για το Ιράν και ενδεχομένως για ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, με τον κίνδυνο ευρύτερης σύρραξης να αυξάνεται δραματικά.
