Σημαντικά εμπόδια συναντούν οι άνδρες του Ουκρανικού στρατού τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη της κρίσιμης αντεπίθεσής τους, παρά την αξιοποίηση δυτικού οπλισμού.
Ιδιαίτερη απειλή αποτελούν τα πυκνά ρωσικά ναρκοπέδια για τους Ουκρανούς στρατιώτες, που προωθούνται πεζή στην ανοικτή στέπα.
«Ολα είναι ναρκοθετημένα, παντού», λέει ο υπολοχαγός Ασότ Αρουτινιάν, διοικητής μονάδας αναγνωριστικών αεροσκαφών drone.
Οι Ουκρανοί αντιμετωπίζουν δυσκολότερες συνθήκες από εκείνες του Σεπτεμβρίου στο Χάρκοβο ή στη Χερσώνα τον Νοέμβριο.
Το έδαφος στη νοτιοανατολική Ουκρανία είναι επίπεδο και δεν θυμίζει σε τίποτα τους λόφους του Ντονμπάς ή τα δάση του Βορρά της χώρας, στερώντας κάθε κάλυψη στους επιτιθέμενους. Οι Ρώσοι έχουν ενισχύσει τις οχυρώσεις τους, δημιουργώντας πολλαπλές γραμμές άμυνας.
Πολλά ρωσικά επιθετικά ελικόπτερα ΚΑ-52 έχουν αποφύγει την ουκρανική αεράμυνα, καταστρέφοντας δυτικής κατασκευής τεθωρακισμένα και άρματα μάχης.
Το μηχανικό του ρωσικού στρατού έχει αποδειχθεί ικανό να ανανεώνουν τα ναρκοπέδια, τα οποία έχουν καθαρίσει λίγες ώρες νωρίτερα Ουκρανοί πυροτεχνουργοί.
Αμερικανός αξιωματούχος του Πενταγώνου αναφέρει ότι τμήματα του ουκρανικού στρατού έχουν διακόψει τις τελευταίες ημέρες την προέλασή τους, προκειμένου να εκπονήσουν νέες τακτικές εκκαθάρισης των ρωσικών γραμμών άμυνας.
Η λυσσαλέα αντίσταση των Ρώσων απειλεί να εξαντλήσει τα ουκρανικά αποθέματα όπλων και πυρομαχικών. Οι ΗΠΑ είχαν δεσμευθεί τον Μάρτιο στην αποστολή 113 τεθωρακισμένων οχημάτων Bradley.
Τουλάχιστον 17 από αυτά, ποσοστό 15%, έχει υποστεί ζημιές ή έχει καταστραφεί στις μέχρι στιγμής μάχες.
Τα παραπάνω εμπόδια έχουν μεταμορφώσει τα πρώτα στάδια της ουκρανικής αντεπίθεσης σε αργή και αιματηρή εκστρατεία με ελάχιστα εδαφικά κέρδη.
Οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν οδηγήσει στην ανακατάληψη μόλις 6 χλμ. εδάφους στο εσωτερικό των ρωσικών οχυρωματικών γραμμών, που εκτείνονται σε βάθος μεγαλύτερο των 12 χλμ. «Εχουν οχυρωθεί, έχουν ναρκοθετήσει, είναι έτοιμοι.
